Wuhan (China) – A norte‑americana Ann Li será a primeira adversária da bielorrussa Aryna Sabalenka no WTA 1000 de Wuhan. Li avançou nesta terça‑feira após a desistência da colombiana Camila Osorio, que abandonou a partida quando perdia por 6‑1 e 3‑0, depois de apenas 46 minutos.

Sabalenka, número 1 do ranking mundial e principal favorita ao título, saiu avançada na chave e fará sua estreia diretamente na segunda rodada. Tricampeã do evento chinês, a bielorrussa assumiu a condição de cabeça de chave após a retirada da cazaque Elena Rybakina.

“Ela já mostrou com seus resultados o quanto é boa. Tem uma confiança muito grande em si mesma, algo que você consegue sentir quando joga contra ela. Há outras tenistas que batem tão forte quanto ela, mas acho que a diferença está na maneira como se impõe em quadra. Será um jogo muito difícil”, avaliou Li.

Classificada na 31ª posição do ranking, Ann Li ainda não derrotou a líder mundial em três encontros realizados.

Nesta temporada, Sabalenka venceu a segunda rodada do WTA 1000 de Miami e seguiu para conquistar o título.

Na mesma metade superior da chave, a norte‑americana Ashlyn Krueger avançou sem sustos ao derrotar a anfitriã Shuai Zhang por 6‑3 e 6‑0, em 1 hora e 8 minutos, e terá pela frente a tailandesa Lanlana Tararudee, que entrou como lucky‑loser.

A eslovaca Mia Pohankova, de 17 anos e convidada da organização, venceu uma batalha de 2 horas e 55 minutos contra a chinesa Xiyu Wang, com parciais de 7‑6 (7‑2), 6‑7 (7‑9) e 6‑1. Sua próxima oponente será a grega Maria Sakkari, que eliminou a ucraniana Marta Kostyuk.

Do lado inferior da chave, a letã Jelena Ostapenko garantiu um encontro com a norte‑americana Jessica Pegula, cabeça de chave 2, ao vencer a australiana Daria Kasatkina por duplo 6‑1, em apenas 59 minutos.

Pegula também saiu avançada e fará sua estreia diretamente na segunda rodada. A norte‑americana ocupa a terceira colocação do ranking e está bem posicionada na disputa por uma vaga no WTA Finals de Indian Wells.

Rybakina, Sabalenka, a russa Mirra Andreeva e a tcheca Linda Noskova já estão confirmadas no torneio.

Ex‑top 5 e atualmente no 34º posto da WTA, Ostapenko já mediu forças com Pegula seis vezes, com dois triunfos. Neste ano, a norte‑americana venceu de virada no piso sintético do WTA 1000 de Indian Wells.

“Analiso todas as adversárias que enfrento, mas procuro me concentrar muito mais em mim mesma. Ela é uma jogadora consistente, uma boa tenista, mas acho que será uma partida completamente diferente da de hoje, provavelmente com mais potência”, comentou Ostapenko.

Vice‑campeã de Wuhan na edição de 2025, quando perdeu a decisão para a compatriota Coco Gauff, a experiente tenista de 32 anos optou por não jogar em Pequim na semana passada por conta do desgaste.

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Com informacoes de TenisBrasil.