O card do UFC Vegas 122 traz um confronto entre dois pesos-meio-pesados em fases distintas de suas carreiras: o de 27 anos Julius Walker e o experiente de 38 anos Gerald Meerschaert, ambos disputando no Meta APEX, em Las Vegas.

Nas casas de apostas, Walker lidera as probabilidades. A DraftKings o cotou a -305, enquanto Meerschaert ficou em +245. A BetMGM ofereceu números semelhantes, com -300 para Walker e +240 para o adversário.

O mercado de duração da luta apresenta a linha de 1,5 round, pagando -105 para quem aposta que o combate ultrapassa esse tempo e -125 para quem acredita que terminará antes.

Fisicamente, Walker mede 1,93 m, possui 78 polegadas de envergadura e 43 polegadas de alcance de perna, registra um recorde de 7 vitórias e 3 derrotas, com taxa de finalização de 86 %. Meerschaert tem 1,85 m, 77,5 polegadas de envergadura e 40 polegadas de alcance de perna, apresenta um retrospecto de 37 vitórias e 22 derrotas, com 95 % de finalizações.

O estilo de Walker é mais explosivo e potente na trocação, enquanto Meerschaert construiu sua carreira como grappler e finalizador, mantendo ameaça constante no clinch e no chão.

Antes de ingressar no UFC, Walker foi campeão do Synergy FC e do Peak Fighting. No maior palco, acumula apenas uma vitória em quatro lutas: venceu Raffael Cerqueira e perdeu para Alonzo Menifield, Dustin Jacoby e Abdul‑Rakhman Yakhyaev. As duas derrotas mais recentes foram nocautes: em fevereiro, foi nocauteado tecnicamente por Jacoby no segundo round; em junho, sofreu um nocaute em oito segundos contra Yakhyaev, intensificando a necessidade de recuperação.

Meerschaert, presente no UFC desde 2016, soma 12 vitórias e 14 derrotas dentro da organização. Atualmente vive sua pior sequência, com cinco derrotas consecutivas – a maior de sua carreira – contra Reinier de Ridder, Brad Tavares, Michal Oleksiejczuk, Kyle Daukaus e, mais recentemente, Jacob Malkoun por decisão unânime em maio. No duelo com Daukaus, em novembro passado, foi finalizado com um brabo‑choke em apenas 50 segundos.

Em análise publicada pelo Yahoo Sports, a projeção é de vitória de Walker por decisão dos juízes, com a luta ultrapassando a marca de 1,5 round. O estudo indica que o favorito deve manter a luta em pé, usar jab e movimentação para controlar a distância e evitar o grappling, onde Meerschaert tem vantagem. O risco para Walker está em buscar quedas ou acompanhar o veterano no chão, cenário que favoreceria a experiência de Meerschaert.

O caminho da zebra, segundo a mesma análise, seria encurtar a distância com segurança, pressionar contra a grade, forçar o clinch e transformar um erro de Meerschaert em oportunidade de finalização. A sequência de cinco derrotas do veterano pode gerar surpresa, mas não altera a tendência geral das apostas.

Recentemente, Walker mudou de equipe e passou a treinar na Xtreme Couture pouco antes de sua última apresentação. Em entrevista ao BVM Sports, o atleta afirmou que o novo camp trouxe evolução técnica e que a preparação compensou o desfecho desfavorável na última luta, realizada no Azerbaijão, onde treinou com a nova equipe.

Para Walker, a vantagem de envergadura e alcance de perna deve ser convertida em pontos, sem confundir versatilidade com estratégia. Já Meerschaert aposta no caos controlado: fechar a distância, levar a luta ao clinch e buscar a finalização a partir de transições mal resolvidas, testando a compostura de um rival que vem de dois nocautes recentes.

Além do duelo principal, o card do UFC Vegas 122 também contou com a vitória de Francisco Prado sobre Bonfim no primeiro round, com atuação dominante. Em outra notícia do evento, a partida entre Brusque e Paysandu, válida pela Série C, foi suspensa devido a problemas na arquibancada visitante.

Com informacoes de SpaceMoney.