Na quarta-feira (11), o transatlântico SS United States foi afundado nas águas do Golfo do México, a aproximadamente 40 km da cidade de Destin, na costa noroeste da Flórida, como parte de um projeto que visa criar o maior recife artificial do mundo.

Para garantir que o navio submergisse sem o uso de explosivos, foram abertas as válvulas do sistema de refrigeração, mais de 400 vigas do casco foram removidas e grandes aberturas foram feitas em seus conveses, permitindo a inundação gradual do casco de 300 metros de comprimento – cerca de 30 metros a mais que o Titanic.

O projeto, orçado em cerca de US$ 13,5 milhões, tem como objetivo atrair mergulhadores e entusiastas da pesca, criando um novo habitat para a fauna marinha. O SS United States repousará a 55 metros de profundidade, com seu ponto mais alto a 18 metros da superfície.

Construído nos Estados Unidos, o transatlântico operou entre 1952 e 1969, completando mais de 800 viagens transatlânticas nas décadas de 1950 e 1960. Durante esse período, transportou inúmeras celebridades, entre elas John F. Kennedy, Marilyn Monroe, Salvador Dalí, Walt Disney e, na juventude, Bill Clinton, que viajou a bordo a caminho da Universidade de Oxford.

Antes de ser convertido em recife, o SS United States ficou atracado por mais de um quarto de século – mais de 25 anos – em um cais da Filadélfia, na costa leste dos Estados Unidos.

Com a imersão, o navio supera o antigo porta-aviões afundado há vinte anos na costa de Pensacola, também na Flórida, que até então detinha o título de maior recife artificial.

Com informacoes de G1.