Em 8 de agosto de 2022, a professora de pré‑escola Arneson, de 38 anos, morreu quando um bloco de concreto desprendido da ponte caiu sobre o para‑brisa do carro que dirigia, enquanto voltava do parque aquático Water World, em Denver, Colorado, acompanhada do filho de 10 anos, que ocupava o banco traseiro.

Segundo os advogados da família, o acidente foi causado por um caminhão da empresa Import Towing & Recovery que transportava uma escavadeira; o braço do equipamento atingiu a estrutura da ponte, deslocando o concreto que atingiu o veículo e fez o carro sair da pista. O menino sofreu ferimentos leves e tentou buscar socorro.

A família processou o motorista, Darnell Yingling, e a empresa por negligência e imprudência. O júri atribuiu 52% da responsabilidade a Yingling e 46% à Import Towing & Recovery, fixando indenizações de US$ 33,8 milhões ao motorista e US$ 29,9 milhões à empresa, totalizando US$ 63,7 milhões – cerca de R$ 350 milhões.

Em declaração ao Daily Mail, a advogada Kari Jones Dulin agradeceu ao júri da comunidade que “ouviu atentamente as evidências” e representou o cliente.

A Patrulha Rodoviária do Colorado concluiu que a escavadeira havia sido carregada de forma inadequada, fazendo com que seu braço ultrapassasse a altura permitida na ponte. Yingling havia obtido, apenas quatro dias antes do acidente, habilitação sem restrições para rebocar o equipamento.

Em novembro de 2023, Yingling se declarou culpado de homicídio culposo por direção imprudente, recebendo quatro anos de liberdade condicional e 300 horas de serviço comunitário.

A Import Towing & Recovery afirmou ao Daily Mail que a morte foi um trágico acidente isolado, o único de seu tipo nos 35 anos de história da empresa.

No Colorado, indenizações por danos não econômicos em mortes culposas costumam ter teto, mas o juiz classificou a conduta dos réus como suficientemente grave para ser considerada homicídio doloso, permitindo que o limite fosse afastado.

Atualmente, o filho de Arneson está sob os cuidados dos avós, que assumiram sua guarda após o falecimento da mãe.

Com informacoes de O GLOBO.